The Riverbank

Frightened by the tone of a phone
In the dead of night
Then staring into darkness
And praying till the morning light
The price already paid
A son gone to the grave
Now the sorrowful parade
To the riverbank

Must be half the county come down
To the riverbank
High school is closed
Same for the local police
Shall we tearfully embrace
Shall we sing “Amazing Grace”
Will the shallow river waters bring us peace

Army dude
Only son
Nowhere to run
No one to turn to
He turns to the gun
It’s a cross
It’s a stone
It’s a fragment of bone
It’s a long walk home

A long walk home
Gonna be a long walk home
From the riverbank

Is there any reason why the black pine
Should not weep
Is there a woman or a man who wouldn’t understand
Why he could not sleep
And the nightmares when they came
Like poison to the brain
Reminded him again
Life is cheap

Army dude
Only son
Nowhere to run
No one to turn to
He turns to the gun
It’s a cross
It’s a stone
It’s a fragment of bone
It’s a long walk home

A long walk home
Gonna be a long walk home
From the riverbank

Army dude’s mama
At the edge of the river
Limp as a rag
American flag in her arms
Then a triangle of light
Kissed the red and blue and white
Along the riverbank
Past the dealerships and farms

 

Voz, guitarra eléctrica y acústica, armónica de bajo, glockenspiel: Paul Simon
Bajo acústico: Carlos Henriquez
Bajo eléctrico: Bakithi Kumalo
Viola: Katie Kresek
Violonchelo: Dave Eggar
Percusión, palmas: Jamey Haddad, Sergio Martínez, Nino de los Reyes, Oscar de los Reyes
Marimba de bambú: Dean Drummond, Jared Soldiviero
Kit de batería: Jack DeJohnette
Arreglo de la sección de cuerdas por Gil Goldstein.

 

© 2016 Paul Simon (BMI)
Disco:
Stranger To Stranger

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Comentarios: Las raíces de la pista se encuentran en una visita que hizo a los veteranos heridos en el Hospital Walter Reed en Bethesda, Maryland. También fue inspirado por el funeral de una profesora que el cantante conocia, que fue asesinada en la masacre de la Escuela Primaria Sandy Hook de 2012. Ambas experiencias se entrelazan en la letra, que explora el dolor de las pérdidas, la violencia y el sacrificio.

Simon no solo habla del duelo personal, sino también de los efectos de la violencia en la sociedad. En una época en la que los tiroteos masivos y los traumas de guerra siguen siendo parte del paisaje estadounidense, la canción sirve como una meditación sobre cómo estas tragedias afectan a las comunidades y familias.
El final de la canción, con la imagen de la madre sosteniendo la bandera doblada, es una imagen devastadora de los rituales militares que honran a los caídos, pero que también subrayan el vacío que dejan.

A diferencia de otras canciones de su discografía, en The Riverbank Simon no usa ironía ni dobles sentidos. Es una canción directa, dolorosa y conmovedora, que nos enfrenta con la dura realidad del sufrimiento y la pérdida.